Fósseis

Definição:

•     Fósseis são restos ou vestígios de animais e vegetais preservados em rochas. Restos são partes de animal (ex.: ossos, dentes, escamas) ou planta (ex.: troncos) e vestígios são evidências de sua existência ou de suas atividades (ex.: pegadas).

•    Fóssil, s.m., todo e qualquer vestígio orgânico, somático ou de atividade vital preservado em contextos geológicos e identificável com o seu produtor.
  

  
  

  

  
  
  
  

 Processo de Fossilização: 

1) O ser vivo morre (por doença ou velhice ou predação).

2) Partes moles do animal e partes tenras dos vegetais se decompõem por ação bacteriana e fúngica.

3) O esqueleto, partes duras, dentes, cascos, ou a carapaça do animal é soterrado sob sedimentos, levados pela água, formando rochas sedimentares. Estas são oriundas do intemperismo, erosão, transporte sobre rochas preexistentes e que vão se depositando aos poucos, principalmente argilas (0,002mm de diâmetro), no fundo de bacias sedimentares (rios, lagos e mares) onde tem inicio a diagênese ou litificação desse sedimento.

4) O resto fóssil enterrado, vai sendo recoberto por novas camadas de rochas que vão sendo sobrepostas em cima dele (princípio da horizontalidade).

5) O resto do ser vivo se mineraliza. Nesse ponto, os segmentos de ossos ou conchas se tornam matéria mineral, que será conservada por milhões de anos.

6) Os movimentos geológicos, o intemperismo sobre as rochas sedimentares ou escavações humanas trazem o fóssil de volta à superfície.

Tipos de Fossilização:

1) Incrustação:

    A incrustação ocorre quando substâncias trazidas pelas águas que se infiltram no subsolo depositam-se em torno do animal ou planta, revestindo-o. Ocorre, por exemplo, em animais que morreram no interior de cavernas. Dos materiais que se depositam os mais comuns são calcita, pirita, limonita e sílica. Os famosos peixes fósseis da Chapada do Araripe parecem ter se formado dessa maneira: morto o animal, ele foi para o fundo do mar e, ao começar a se decompor, passou a liberar amônia. Essa gerou um ambiente alcalino em torno dos restos, promovendo a precipitação de bicarbonato de cálcio. Isso explica por que as concreções hoje encontradas têm sempre forma e tamanho semelhantes aos do animal ou grupo de animais recobertos.

2) Permineralização:

   A permineralização é astante frequente, ocorre quando substâncias minerais são depositadas em cavidades existentes em ossos e troncos, por exemplo. É assim que se forma a madeira petrificada.

3) Recristalização:

    A recristalização é o rearranjo da estrutura cristalina de um mineral, dando-lhe mais estabilidade. Exemplo clássico é a transformação de aragonita em calcita.

4) Mumificação ou conservação total:

    A mumificação ocorre em ambientes muito secos e áridos. Nesse tipo ocorre a rápida desidratação que leva à preservação de animais (inclusive de corpos humanos).

5) Carbonificação ou incarbonização:

    A carbonificação ou incarbonização corre quando há perda de substâncias voláteis (oxigênio, hidrogênio e nitrogênio principalmente), restando uma película de carbono. É mais frequente em estruturas formadas de lignina, quitina, celulose ou queratina.

6) Moldagem:

    Tipo de fossilização em que o ser vivo desapareceu totalmente, deixando um molde das suas partes duras (conchas, dentes, ossos…) nas rochas sedimentares.
    O organismo ou partes imprimem um molde em sedimentos finos, que o envolvem ou preenchem, que persiste, mesmo que o organismo seja posteriormente destruído.